神秘的背景

在伊朗古代的神话中，初人伊玛被逐出天堂，也许是由于他和妹妹伊玛克有乱伦关系。在印度的《犬陀经》，有一种说法是，伊玛和伊玛克一度是最早的人类，是一对雌雄同体的夫妇。《梨俱犬陀》则说，伊玛的孪生姐妹伊美要引诱他，但被他拒绝。

在《奥义书》中，伊玛是 “伟丈夫”，有点粗野，是 “妇女的丈夫，少女的情人”，同时是“死亡叛官”。在兴都教中，他是“阎王”，是“死亡之神”，也是今生以及以后世之神秘的伟大导师。伊玛被指述为像一头黑色公水牛，如果是人形，则身体黝黑，骑一头公水牛，手持棍棒。他的活动领域被认为是 “在南方”。令人感到兴趣的是，印度的部落民族Bhil族面容黝黑，他们把阎王视为伟大的神，用他们的语言称他为“Zom”。他们说，Zom和他的妹妹在特定日子交换礼物；他们相信，人死后灵魂跟著Zom的命令走。

在兴都教密法教派中，伊玛和湿婆神的愤怒相Bhairava有关。在湿婆神把创造之神梵天的头砍下之后，才出现这种恐怖的形象。梵天的头变成湿婆的化缘钵，最终在瓦拉纳西时从他的手上掉下来，克服了时间的限制，变成玛哈嗄拉(大黑天护法)，密法瑜伽士们称他为 “Kal Bhairav”。

伊玛的妹妹和圣河雅穆那河有关，和在左面的主要细水道( “死亡路经”)连接。她也和Chamunda(瘦削的瑜伽女和火化场的母神)以及难近母(湿婆的妻子的神秘相Uma／雪山女神／时母)。湿婆的八个Bhairava或化身有八个女神是他们神秘的妻子或 “姐妹”，又进一步与八个大火葬场发生联繫。这些火葬场成为密法传授的主要场地。在尼泊尔和西藏的密法曼达拉图画中，阎罗通常被画在外部边缘，忿怒相的则被画在中央。

在兴都教的宗教仪式中，阎罗通常被视为是召亡魂问卜的巫术，通常是在每个月没有月亮的黑夜于半夜在火葬场进行。Shaivite式的黝黑恐怖的瑜伽士──头髮粗糙怒伸，因喝醉酒眼睛变红而凸出，身体涂满火葬场的灰烬，身披动物皮和蛇，手持三叉戟，从一个人颅骨碗中进食──成为传授时的画像，是一个大黑天护法或是派拉瓦之神，他可以协助探索者度过死亡的黑色神秘，进入自我成就的明光。

印度成就者瑜伽士的对抗性和自发性传授方式，在历史上和现在有很好的记载。一些坚忍勇敢的西藏人去到印度在神圣的火葬场寻找密法大师，应该有经历过阎王是恐怖的初始幻象，经常伴随著他们。了解死亡的神秘，是所有高层次密法修持的目标。有佛教倾向的人，把阎罗看成大威德金刚，是 “Remover of the Obstacle of Death”、 “佛法的护法神”以及 “Ultimate Judge of all Karmic Acts”。

马丹吉辛格(他著有一本关于喜马拉雅山地区的艺术与文化的书)，重提大威德金刚如何拥有公牛头的在西藏广泛流传的故事：

“公牛头的来源是源于一种传统说法，说有一位圣者在山洞中修行。在他即将实现进入湼槃的目标之际，有两名盗贼偷了一头公牛，在山洞内将之宰杀。但他们看到那名隐士是目睹他们罪名的证人，也把他斩首。令他们吃惊是的，受害者拿了牛头套在他本身被砍断头的颈项上，变成忿怒的阎罗。他不仅吞食了那两名盗贼，而且他嗜饮人血威胁到全部居民。因此，金刚乘的信徒向文殊菩萨求救，文殊化身为忿怒相的牛头大威德金刚，在一场激战中打败阎罗。”

图像

“不论是『旧的』或『新的』密续教派，大威德金刚都是重要神袛。大威德金刚的清楚而敏锐的智慧摧毁了死亡。”── 提列因仁波切。

阿那律尊者说， “在犍陀罗时代的末期──我们认为，在那个时代，人们开始尝试详细阐述大乘佛教丰富的有形象的神话──，有一种趋向，把保护神分为忿怒相和寂静相两种。”

他继称， “本尊用忿怒相代表，头髮怒冲、面相兇恶、眼睛圆睁(有 “第三隻眼”即 “智慧之眼”，位于额头中央两边的眉毛之间)、捲舌、露齿、短矮的身体、手臂和腿粗、手指甲和脚趾甲都长。”

密集金刚密法描述一个场景：(密续)佛教变幻出用来传授知识的曼达拉，在四个 “城门”安置了四个不同形相的大威德金刚。

放置在最重要的东门(太阳从东方升起)的大威德金刚的形象，与在密集金刚密法系统中修持者的右臂有关联。

阿那律尊者用以下的文字来叙述大威德金刚(《甘珠尔》内Sri Mahabhairava 密法也是这样叙述。)：

「那个像应该有十六只脚、十四双手、九个头。它裸体、黑色、脚呈走路姿态，情况骇人，他必须以这样的方式画。本尊中央的第一个头是牛头，右牛角旁边有三张脸，分别是蓝色、红色和黄色。三张脸都是极兇的愤怒相。在牛角的左方应该画一个白色、一个灰色和一个黑色的脸。在两个牛角中间，应该有一张很可怖的红脸，在红脸之上是一个微怒的文殊菩萨的脸。本尊的各个手分别持刀、尖武器、降魔杵、另一把刀、匕首(有金刚形的刀柄)、斧头、海螺壳、箭、铁钩、投掷石、骷髏棒、歛轮、金刚杵、石锤、剑、手鼓；左边的手分别持人的头盖骨、手、盾牌、腿、套索、弓、人肠、铃、手、尸布、掛在矛上的一个男人、炉、一片头骨、威胁性手指、三尖矛、一块布等等、等等。

虽然这样的叙述并不完全符合Barnard大威德金刚(那有更多的手臂和持更多象徵式物件)，但已经很接近。

西藏人崇敬大威德金刚有三种面相，怖畏金刚，多种顏色；Raktayamari，红色，以及Krishnayamari，黑色。藏人图画中的阎魔护法，通常把他画成公牛头，有三隻眼睛、咧嘴、舌头下垂、赤裸踏在公牛身上，红色的阳具勃起。他穿戴佛教护法的饰物，掛用人头串成的项链，手持骷髏杖或绞索。其他图形是他的妹妹阎妹和他在一起。阎魔护法也有和明妃交配的图像，明妃很像他，但体形较小。

传承

成就法鬘是印度金刚乘成就法之重要汇编。同时代的几位大成就者言简意賅的说：

“大威德金刚面相威严，内部有慈悲心，但外表很恐怖，这是为了众生的好处。”

Fokke Sierksma写了一本关于西藏的愤怒神袛的书，内容引人入胜，但难免有争论。他在书中提到宁玛派最初的关于大威德金刚的说法：

“莲花生大士的传记甚至提到阎王密法，但大威德金刚几乎没有被提到令人注意的。它甚至谈到，在最古老的寺院桑耶寺，关于大威德金刚与其他密法的三百种省思并没有被翻译出来，而是被撇在一旁。”

不过，事实是 ，大威德金刚为宁玛派喇嘛们所熟知，这个教派的保护咒语、护身符和符咒，经常包括讨好这位忿怒神袛的心咒。《Great Empowerment Wheel of the Lord of Death》、《Scorpion Empowerment Protection Wheel》、《Great Voidness Expelling and Empowerment Treasury Wheel》以及《Lamas Heart Wheel》的另外几种版本，都是宁玛派的印刷符咒的几个例子；这些符咒广泛印上大威德金刚祈祷文。

根据《丹珠尔》(收集金刚乘论者的大部头合集，由梵文译成藏文)，大威德金刚教义的一位印度的主要大师是Vairochana Rakshita (七二四年至七六四年)，他是莲花生大士的弟子，也是Vajrabhairava Mandalavidhi Prakasa的作者。怖畏金刚的其他重要传承来自Ratnakara Shanti (九七八年至一零三零年) ，他是Vajrabhairava Ganachakra和 Krishnayamari Sadhana的作者，以及 Abhayakaragupta (一零八四年至一一三零年) 、 Sridhara、 Sri Krishnaraja (Krsnayamari Tantra的作者) 和 Krishnapada。

Krishnacaryya是另外一位密法大师，和大成就者Jalandhari 及 Gopichandra (他们很可能在八世纪享有盛名) “介绍密法，其中男性和女性神袛拥抱在一起”。Jnanamitra虽然通常不被列为成就者，他教导大威德金刚 (属于 “父续”，强调通过了解和经历幻象身体的方法) ，也参观过在奥利萨的Jagannatha印度教神庙。大威德金刚传承的其他传承者包括大成就者Saraha、大成就者 Lawapa、大成就者 Virupa以及大成就者Kukuri。据说，成就者Lalitavajra “以大威德金刚的形象出现，用剑劈开一座山，以便通过”。 “Yamantakaraja”的一位要人介绍他进入重要的密集金刚密法。

雕塑师

一二六零年，在八思巴大师的推荐下，阿妮科(译音)(Aniko)率领一批尼泊尔艺术家和工匠，接受邀请去到蒙古宫廷。阿妮科是非常多才多艺有天份的尼泊尔年轻艺术家。阿妮科会见忽必烈，令后者留下深刻印象。他接受委託，以承担一些工程，包括设计和建造一座大舍利塔、大型佛像以及许多图画。

阿妮科对中国藏传佛教艺术的影响是很大的。他在中国住了很多年，培养了有天份的中国艺术家刘元(译音)，他也和儿子阿昇杰(译音)(Acengge)合作展开计划。一二九九年，皇帝忽必烈下令阿妮科制作一百九十一尊佛像和六十四幅画。一三零四年，另外一百八十一尊佛像由他重建和恢复。虽然目前还存在的佛像，不能肯定出于阿妮科之手，但这位重要的画家和雕塑家，肯定有把特别技术、手法及原料，从尼泊尔带到中国。