嘉绒高僧阿旺札巴是宗喀巴大师最密切的弟子之一。在宗喀巴接受格龙剃度，他就会见了宗喀巴。那是在宗喀巴遇见三名更著名的弟子之前。那三个人是贾曹杰、克主杰以及第一世嘉瓦仁波切。嘉绒高僧阿旺札巴虽然不那么出名，他无疑是宗喀巴最心爱的弟子之一。
宗喀巴其中一些最重要的著作，最初是为嘉绒高僧阿旺札巴撰写的，或是在这名学生亲自要求下写的。其中包括《三主要道》、著名的《Bodhisattva Ever-Weeping》、以及《十三尊大威德金刚成就法》。
在《三主要道》中，宗喀巴称嘉绒高僧阿旺札巴 “我儿”，显示对这名学生不寻常的个人关爱。宗喀巴在致给他的信中，恳求他遵守宗喀巴私下的指示，宗喀巴呼吁他和老师一样，终生行动和祈祷。他邀请嘉绒高僧阿旺札巴两人在最后都修成正果时再次相见──他答应这位他最喜爱的学生，让他尝永生时的甘露的第一口。
嘉绒高僧阿旺札巴于1365年在西藏东部的耶龙区出生。父亲是当地国王，家族信奉苯教(一种和萨满教相似的宗教)。嘉绒高僧阿旺札巴以对苯教的知识渊博出名，他被称为旺波，这是有王族血统的喇嘛教大师才可以使用的衔头。
1381年，16岁的嘉绒高僧阿旺札巴，他和另外四名僧人一起去西藏中部。1385年，他遇见宗喀巴，拜后者为师。宗喀巴后来给他葛秋(译音)(Khenchen)的称号，意思是大主持。
在宗喀巴的传记中，嘉绒高僧阿旺札巴被称为Tsako Wangpo Khenchen Ngawang Drakpa (Tsako是指他的出生地，是在西藏东面耶龙的一个地区)。他也被称为宗喀巴的 “四大弟子”之一。在1409年，喀巴主持传昭大法会(这是一年一度的宗教大节日，一直持续到1959年)，嘉绒高僧阿旺札巴是他的主要助手之一。
1409年农历4月，嘉绒高僧阿旺札巴和宗喀巴一起在大昭寺主持“娘乃”闭斋仪式。嘉绒高僧阿旺札巴被要求观察他的梦。他梦见两个白海螺壳从天上降下来，合而为一，落入他的大腿部。在梦中，他朝东吹海螺壳，声音很响。第二天，宗喀巴解释说，海螺壳意味著嘉绒高僧阿旺札巴将会传播佛祖的纯净教义，在梦中朝东吹意味著嘉绒高僧阿旺札巴注定在他出生地西藏东部教导佛学，声音哄亮意味著他的活动将会获得成功。
1409年，嘉绒高僧阿旺札巴决定返回西藏东部。根据传说，在嘉绒高僧阿旺札巴就要离开之前，宗喀巴送一串水晶念珠给他。嘉绒高僧阿旺札巴一接到念珠就许愿，要建和念珠上的念珠粒(共有一百零八颗水晶念珠)一样多的寺院，作为报答师恩的一种方法。在返回西藏东部途中，嘉绒高僧阿旺札巴到宗喀巴的出生地朝圣，过后在那儿建了著名的塔尔寺。嘉绒高僧阿旺札巴在整个耶龙区走透透，兴建了一百零七座寺院，然后建庞大的德萨寺，它成为在整个耶龙区的所有格鲁派寺院的精神总部。德萨寺是第一百零八座，也是他答应要兴建的一系列寺院的最后一座。
兴建寺院的工作在1414年结束，那是在宗喀巴兴建格鲁派的第一座寺院甘丹寺仅仅五年之后。德萨的意思是 “圆满”或 “完成”，成为这座寺院的名字，因为它的兴建，标志著嘉绒高僧阿旺札巴答应要建一百零八座寺院的诺言圆满完成。
嘉绒高僧阿旺札巴担任德萨寺的第一任住持。他于1431年在刹克寺 (译音) (Chakor Monastery) (距离德萨寺约100公里) 圆寂，享年65岁，在那之前，他经过几个月的密集闭关修持。嘉绒高僧阿旺札巴的圣体被保存在该寺的灵塔内。在德萨寺也建了纪念这位大师的佛像和灵塔。可惜的是在1950年代被毁掉。
1983年，第十世班禅喇嘛到刹克寺朝拜，并慷慨捐助，以便修复嘉绒高僧阿旺札巴的灵塔。嘉绒高僧阿旺札巴的一些遗体，据说是他的头盖骨的一部份，由一名僧人拿出来；他把那片头盖骨藏起来，供作建新灵塔之用。1983年，德萨寺的崭新佛像，以纪念其创寺人嘉绒高僧阿旺札巴。1993年，祈竹仁波切回到耶龙县作短暂访问，他有到在刹克寺的新灵塔膜拜。
1999年，刹克寺从捐出第一片头盖骨供在刹克寺建灵塔用的那名僧人手中，拿到嘉绒高僧阿旺札巴的另一片头盖骨。该寺打算建另一个灵塔，以便安置这个珍贵遗物。
嘉绒高僧阿旺札巴的弟子卓杰札巴(译音)(Choje Drakpa) (有人认为他也是嘉绒高僧阿旺札巴的弟弟)继任该寺的第二任住持。在刹克寺内已修复的嘉绒高僧阿旺札巴灵塔旁边有另一个已修复的灵塔，纪念卓杰札巴，很可能葬了卓杰札巴的一些遗骨。
与嘉瓦仁波切具有同等地位的其他显赫喇嘛不同，嘉绒高僧阿旺札巴没有受到正式承认的转世。不过，人们普遍接受伟大的帕绷卡仁波切是他的其中一位转世。甚至帕绷卡仁波切本人，在色拉寺与母亲交谈时也说， “有时候，我心中会想，我是其他时代的其他人，那是我们伟大而仁慈的护法宗喀巴的时代；有时我想，我是来自Tsako的嘉绒高僧阿旺札巴。”
事实上，这位伟大的喇嘛帕绷卡仁波切自认本身是嘉绒高僧阿旺札巴转世，而不是官方所认可的是江阳杜固(译音)(Changkya Tulku)转世，虽则后者比嘉绒高僧阿旺札巴更加有影响力和更加出名(其中一些江阳杜固是中国历任皇帝的老师，享有或多或少相等于皇帝本人的政治地位)。帕绷卡仁波切属于色拉美寺的耶龙屋，与嘉绒高僧阿旺札巴有密切关系。在德萨僧侶在耶龙区的色拉美寺修习，把他当著 “大家庭的一名成员”。
资料来源： http://www.b-i-a.net/Ngawang%20Drakpa.htm
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